É uma das manifestações oculares do diabetes mellitus e é considerada a maior causa de cegueira na população economicamente ativa (idade de 20 a 64 anos).

Diabetes mellitus é uma doença do metabolismo em que ocorre diminuição ou ausência da produção de insulina, hormônio produzido pelo pâncreas que regula o nível de glicose no sangue.

Pessoas diabéticas podem, com o passar dos anos, apresentar alterações nos pequenos vasos sanguíneos em decorrência dos níveis altos de glicose. Na circulação sanguínea, estas alterações afetam principalmente os olhos, rins e nervos periféricos.

Na retinopatia diabética, ocorrem lesões nos capilares da retina, causando vazamentos que levam a inchaço e hemorragias. Mais tarde, há proliferação de vasos sanguíneos no interior do olho, descolamento de retina e glaucoma. Pode levar à perda visual total e irreversível se não for tratada a tempo.

Quais são os sintomas

A retinopatia pode não apresentar sintomas no início e o paciente ainda ter uma boa visão mesmo com quadros avançados. Por isso a importância do diagnóstico precoce.

Com a progressão da doença pode ocorrer baixa visual, distorção da visão e o paciente pode perceber manchas no campo visual .

Principais recomendações para prevenção

Todo diabético deve fazer exames de fundo de olho anualmente. Se for detectada a retinopatia diabética, o acompanhamento deverá ser mais próximo, conforme a intensidade da doença no olho e o quadro clínico geral do paciente.

Como é feito o tratamento da retinopatia diabética?

A retinopatia diabética é uma doença crônica e não tem cura. Contudo, é possível controlar a doença e trata-la para melhorar a visão. Inicialmente, a prevenção é a melhor forma de começar o tratamento, a fim de evitar que a doença progrida para fases em que a perda visão é grave e irreversível. Nos os primeiros estadios da retinopatia diabética, não é necessário efetuar nenhum tratamento além do controle do diabetes e ter bons hábitos de vida.

Quando há presença de vasos sanguíneos anormais e sinais de isquemia na retina, o tratamento com laser árgon é uma boa opção. Já o edema macular pode ser tratado com laser, injeções de medicamentos intra vítreos (anti antiogênicos ou corticoides). A cirurgia de retina (vitrectomia) pode ser indicada quando houver hemorragia dentro do olho (hemorragia vítrea) ou sinais de descolamento de retina com ou sem tração. Lembre-se, a deteção precoce da retinopatia diabética e o respetivo tratamento podem evitar a evolução e perda de visão. Por isso, visite sua oftalmologista com regularidade e cuida bem da sua saúde.